רשת HBO לקחה את סדרת ספרי “הארי פוטר”, ובחרה להרים הפקת ענק יקרה מאוד בצורת סדרת טלוויזיה. כמה יקרה? בערך 20 מיליון דולר לפרק. מכיוון שמדובר בסיפור ארוך למדי, לסכם כל ספר בסרט נפרד משלו זה רעיון די גרוע, וגם ראינו את זה מקרטע לקו הסיום בעבר. אומנם כל מי שקרא את הספרים נהנה מההמחשה ההוליוודית, אך בלי ספק הסרטים לא מחזיקים את הנר לסיפור האמיתי. סדרה היא רעיון מצוין, בהנחה שיעשו אותה כמו שצריך.

ישנה תופעה חדשה בקהל, ואני חושב שבמיוחד אחרי “משחקי הכס” רובנו שוקלים בקפידה רבה יותר את הסדרות שאנחנו מוכנים להתמסר אליהן. מכיוון שסדרות יכולות להימשך גם עשר שנים תמימות, אם הסיום שלהן לא טוב, הצופה הממוצע מרגיש קצת כאילו נשדד ממנו הזמן היקר שהשקיע בצפייה בהן. אומנם HBO מנוסה, אבל אי אפשר להתעלם מהעובדה שלתפקיד פרופסור סנייפ, למשל, הם מלהקים (כנראה) שחקן כמו פאפא אסיידו. זה גרם להמון אנשים, ובהם אני, לקחת צעד אחורה.

למה, HBO? למה לקחת דמות שתוארה בספרים לפרטי פרטים וללהק לתפקיד שחקן כהה עור? אל תקבלו את הרושם הלא נכון – לא אני ולא רולינג בעצמה מגישים פה איזושהי טענה גזענית. למעשה, בעולם הקסמים של רולינג בכלל, ובספרי הארי פוטר בפרט, ישנם לא מעט קוסמים כהי עור. באפריקה של רולינג, למשל, ישנם לא מעט בתי ספר קטנים לקסמים, והבולט ביניהם הוא הגדול, העתיק והמפואר ביותר בעולם. אבל סנייפ הוא פשוט לא חלק מזה. ובעוד קולגות שלי בגיקלופדיה (היי יוניק!) לעיתים מבטלים את המחאה הזו כעניין של מה בכך, אני אנסה להגן על הטענה שלי – למה לדעתי הליהוק הזה הוא גימיק שנועד למשוך קהל מסוים מאוד, ואם הסדרה לבדה הייתה טובה לא היה בזה כל צורך.

ראשית, בואו נשים את הדברים במקומם. לגיוון אתני אין שום קשר למהלך הזה. אף אחד לא מחליף שחקנים כהי עור בשחקנים אסיאתיים או בסקוטים ג’ינג’ים. גיוון תפקידים בהוליווד עובד בכיוון אחד בלבד. שנית, בואו ניזכר לרגע בדמות של סנייפ לפי מה שרולינג תיארה – סנייפ גדל בבית מפורק שבו חווה בעיות עם ההורים, וכשהגיע להוגוורטס הוא ספג התעללות מחבורת בריונים, שלימים התברר שהנהיג אביו של הארי פוטר. עכשיו אתם מתכוונים להפוך אותו גם לגזען? לא יהיה אפשר להתעלם מהתמונה שבה האדם הלבן מתעלל באדם השחור – זה אייקוני מדי.

סדרת ספרי “הארי פוטר” היא פרוזה בריטית. זה סיפור המתרחש בסקוטלנד ברובו, והתפאורה, הדמויות, כל הפנטזיה הזו היא במאת האחוזים בריטית. מה ש־HBO עושה לסיפור הזה הוא לא פחות מאמריקניזציה. לשם מה זה טוב? למה במקום לתת לנו את החוויה המקורית (ועל אף העובדה שרולינג מעורבת בהפקה), אנחנו מקבלים מנת פוליטיקה חברתית אמריקאית? אם הסדרה באמת נוצרה כדי להצליח, הגימיק הזה לא נחוץ, ואפילו מקלקל. הוא נועד להסיט את תשומת הלב מהעובדה ש־HBO ככל הנראה כבר לא בנויה להפקות בסדר גודל הזה. זהו דגל אדום המתנפנף מעל ההפקה הזו, וכולנו מרגישים בזה.

עוד ליהוק מדאיג הוא מארק סטרונג, שעתיד לשחק את פרופסור דמבלדור. אומנם הוא שחקן מדהים, אבל האם הוא השחקן המתאים ביותר לתפקיד הזה? מבחינת שכבת הגיל – בהחלט לא. בסדר, בואו נגיד שניתן למאפרת לתקן את זה, ואולי יכולת המשחק שלו גם תוכיח את עצמה. הליהוק הזה בכל זאת מעלה אצלי חששות, מכיוון שמארק סטרונג (בשונה מאמיליה קלארק ואחרים בסדרות עם מסה סגולית דומה) הוא לא שחקן חדש שמנסה לפרוץ. כלומר, הוא לא זול או שחקן מתחיל שעושה את זה בשביל חשיפה – הוא סלבריטאי מן המוכן. HBO ללא כל ספק הקצתה חלק גדול מהתקציב לסדרה למשכורות לשחקנים כמוהו. בספרים דמבלדור מופיע לעיתים רחוקות בלבד, וכשהוא מופיע, הוא ממש “מופיע”, בצורה נועזת ומרשימה. אנחנו לא אמורים לראות הרבה ממנו, לפחות לפי חומר המקור. אם נראה אותו יותר מהמצופה, זה כנראה יהיה רק כדי להעלות רייטינג – עוד משהו שחשוב לשים עליו עין.

ליהוק מדאיג. מארק סטרונג

אגב, אם HBO מלהקת סלבריטאים “יקרים”, מה יישאר מהתקציב לשאר ההפקה? זה דגל אדום נוסף, אולי אפילו בוהק יותר מהליהוק לתפקיד של סנייפ. זה נועד להיות כליא ברק לצופים שמריחים כבר מעכשיו שזה לא יהיה מה שזה עשוי היה להיות. מי יודע? אני מקווה להתבדות ולגלות שאחרי הכול HBO עשתה עבודה טובה. אבל על פי מה שהניסיון מלמד ועל פי הידע המקובץ לפניי כרגע – אני לא מצפה ממנה לכלום. ייתכן שזה רק עוד פרויקט שנאנס על ידי חברות השקעות כמו “בלאק-רוק”, וייתכן שזו טעות שתתוקן, בדומה לסרט של סוניק הקיפוד.