תודה רבה לעדלי יונייטד!

סדרת Borderlands תמיד הייתה שם נרדף ל”לוטר שוטר” צבעוני, מופרע ומלא הומור. היא יצרה לעצמה ז’אנר שלם, ורבים ניסו לחקות אותה. אך גם אחרי שלושה משחקים מרכזיים וספין אופים כמו Tiny Tina’s Wonderlands, היה ברור ש־Borderlands 4 צריך להתמודד עם אתגר גדול אחד: איך מרעננים ומשפרים סדרה ותיקה כל כך בלי שתאבד את זהותה?

ברוכים הבאים לקאירוס

עלילת המשחק מתרחשת על כוכב חדש בשם קאירוס, עולם שמחולק לכמה אזורים מגוונים, החל ממדבריות צחיחים המזכירים מאוד את העולם של מקס הזועם, דרך ערים תעשייתיות סואנות שנשלטות בידי תאגידים חסרי מצפון, ועד מערכות תת־קרקעיות חשוכות שבהן טכנולוגיה קדמונית ומסוכנת עדיין פועלת. במרכז העלילה ניצב הדיקטטור החדש Timekeeper, שהפך לבן אלמוות הודות לטכנולוגיה חייזרית ושולט בקאירוס, כוכב שהוא למעשה בית כלא.

האווירה עצמה מאוזנת הרבה יותר לעומת בורדרלנדס 3. אומנם תמצאו כאן הומור עוקצני, דיאלוגים שנונים ורגעים קומיים טובים, אך לצידם יש גם עומק רגשי, קונפליקטים רציניים ושיחות שמנסות לתת לדמויות רובד נוסף מעבר ל”בדיחה שנמשכת יותר מדי”. במובנים מסוימים המשחק הנוכחי קרוב יותר לטון של המשחק השני, שהצליח לשלב בין נבל כריזמטי ועלילה מעולה לבין ההומור המזוהה עם הסדרה. הבחירה להציב את הסיפור כולו על כוכב אחד בסגנון משחק עולם פתוח עוזרת גם לאווירה – קאירוס הוא עולם שלם בפני עצמו, ויש בו תרבות, פוליטיקה, חוקים וכלכלה ייחודיים. השחקן מרגיש שהוא חוקר מקום חי ונושם, ולא רק סדרה של מפות נפרדות.

שלום לציידים החדשים

ישנן ארבע דמויות בהשקה ועוד שתיים שייחשפו ב־DLC שיצאו בעתיד, וכל אחת מהן ייחודית, פרט אולי לסירנה, שמשום מה מתעקשים להחזיר בכל פעם מחדש. ווקס היא סירנה המתמחה בכוחות פאזה ובעלת יכולת לזימון חברים המסייעים בקרב ואפשרות לבחור בין נזק אלמנטי או קינטי – טוב למי שאוהב גמישות ואסטרטגיה. ראפה הוא Exo-Soldier ושולט בשדה הקרב באמצעות כוח האש שלו. הארלו (ה־Gravitar) היא דמות מאוזנת שמציעה בקרה על המרחב, יכולות תמיכה לצד יכולת נזק טובה, שימוש בגאדג’טים ויכולת לחשוב טקטית ממיקום קצת אחורי. אמון (ה־Forgeknight) מתפקד כמעין טנק או יוצר נשקים – הוא חזק, יכול לספוג הרבה נזק ובעל יכולת להניע ליצור משאבים או נשקים – מתאים למי שמעדיף להיות בחזית שדה הקרב.

גרפיקה וביצועים

בפן הוויזואלי המשחק זכה לקפיצה ניכרת קדימה הודות למעבר ל־Unreal Engine 5. המנוע החדש מאפשר טקסטורות חדות בהרבה, תאורה דינמית שמוסיפה עומק לכל סצנה ואפקטים מרשימים במיוחד בזמן פיצוצים וקרבות בקנה מידה גדול. הסגנון הצבעוני והקומיקסי המזוהה עם הסדרה נשמר, אך הפעם הוא משודרג בפרטים עדינים יותר – צללים ריאליסטיים, הדגשות אור טבעיות ורמת פירוט גבוהה בבגדים, בנשקים ובפנים של הדמויות. האזורים עצמם חיים יותר מאי פעם: המדבר, הערים הטכנולוגיות והמתחמים התת־קרקעיים מלאים בפרטים קטנים שמושכים את העין – שלטים מהבהבים, כלי רכב חולפים, אווירה משתנה בין יום ללילה ואפילו מזג אוויר דינמי שמוסיף נדבך לאתגרי הקרב.

השילוב הזה יוצר חוויה סוחפת הרבה יותר לעומת המשחקים הקודמים. מי שמשחק על חומרה חזקה או משתמש בקונסולות הדור הנוכחי יוכל ליהנות מ־60 פריימים לשנייה יציבים ברוב המצבים ומתמיכה ברזולוציות גבוהות ו־ray tracing באזורים מסוימים. עם זאת, על מחשבים עוצמתיים פחות דווחו ירידות פריימים וטעינות ארוכות יותר, ובקונסולות הדור הקודם ניכר שהמשחק מתקשה לשמור על הביצועים. גירבוקס כבר שחררו כמה עדכוני תיקון, אך בכל זאת קיימים באגים שאפשר להיתקל בהם מדי פעם. המשחק מצליח לשלב בין שימור הייחוד הסגנוני של הסדרה לבין שדרוג טכנולוגי משמעותי. התוצאה היא חוויה ויזואלית מוכרת מצד אחד, אך מרהיבה ועכשווית מצד שני.

בורדרלנדס 4 הוא צעד נכון עבור הסדרה: צבעוני, מלא אקשן ומלא בנשקים, דמויות חדשות ושיפורים טכניים. הוא לא פורץ דרך במובן של חידוש מוחלט, אבל בהחלט מתקן חלק מהטעויות של בורדרלנדס 3 ומחזיר את הסדרה למסלול הנכון. אם אתם מחפשים חוויה חדשה לגמרי, אולי תתאכזבו מעט מהמוכר שחוזר על עצמו. אבל אם אתם רוצים עוד בורדרלנדס במיטבו ועשרות שעות של אקשן, לוט וצחוק – המשחק הזה לגמרי מספק את הסחורה.