את אופיר אינדיג וגיל איצ’ין הכרנו כבר במסגרת “אליפות משחקי הקופסה” הראשונה שהתקיימה ביולי 2025 – תחרות ארצית שנפרסה על פני יומיים שלמים של משחקים, ובסיומה הזוכה טס לחו״ל כדי לייצג את ישראל. לאור הצלחת האליפות, גיל ואופיר כבר עובדים על האליפות הארצית השנייה, אך הפעם היא תכלול גם, באופן רשמי, את גמר ליגת קטאן ישראל 2026.

“ליגת קטאן תתקיים בכמה מוקדים בארץ, לאורך חצי שנה בערך”, מסביר גיל. “בכל שבוע או שבועיים ייערך ערב ליגה ייעודי, שבו שחקני הליגה יוכלו להגיע, לשחק זה מול זה ולצבור ניקוד בדירוג הארצי. אחרי שישה חודשים יתקיים אירוע מסכם – הפלייאוף – כחלק מאליפות משחקי הקופסה השנייה שאנחנו מארגנים ביולי”.

כדי להרים ליגה ארצית, פנו גיל ואופיר לכמה מוקדים מרכזיים שמפעילים מועדוני משחקי קופסה, מעבר למועדונים שהם עצמם מארגנים בתל אביב וברחובות. שיתופי הפעולה כוללים, בין השאר, את דריקס בחיפה, מועדון המשחקים של כרמיאל ואת סרולינה בירושלים. “כל מי שרוצה להשתתף בליגה צריך לרכוש כרטיס חבר בעלות סמלית של 20 ש״ח”, מפרט גיל. “בין ינואר ליוני 2026 אפשר יהיה להגיע לכל אחד מהמועדונים שמשתתפים בליגה ולשחק כמה משחקים שרוצים. כדי שמשחק ייחשב כחלק מהליגה, כל מי שיושב בשולחן צריך להיות רשום מראש. הניקוד והדירוג ינוהלו דרך אפליקציה רשמית שפיתחנו, שכבר עכשיו נמצאת בהרצות ובבדיקות”.

מטרת הליגה, כפי שגיל מתאר אותה, היא לאפשר לשחקנים גמישות מלאה.

“הרעיון הוא שכל שחקן יוכל להגיע למועדון לבחירתו, מתי שנוח לו, ולצבור ניקוד בטבלת ליגה משותפת אחת”, הוא אומר. “כדי להגיע לפלייאוף צריך לשחק עשרה משחקים, שלפחות שבעה מהם יהיו בשולחן של ארבעה שחקנים. מניסיון, משחק של ארבעה הוא תחרותי ומאוזן הרבה יותר. וגם אם מישהו מפספס ערב ליגה מסוים – יש מספיק זמן להשלים”.

הרעיון להקים ליגת קטאן ארצית, בשיתוף “הקובייה”, התבשל לא מעט זמן.

“הרבה שחקנים ביקשו ליגה ישראלית מסודרת, ולא רק טורנירים נקודתיים באירועים”, מספר גיל. “בהתחלה חשבנו לנהל את זה רק במועדונים שלנו, אבל הבנו שיש בארץ המון מועדוני משחקים פעילים. שיתוף פעולה עם מועדונים אחרים יוצר חשיפה הדדית, גם לשחקנים וגם למקומות עצמם. ככה באמת אפשר לקרוא לזה ליגה ארצית, ולא אירוע חד־פעמי שנערך בכל פעם במקום אחר”.

אחת השאלות שחוזרות בקהילה היא למה דווקא קטאן.

“קטאן הוא פשוט המשחק הכי פופולרי בארץ”, עונה גיל. “הוא תחרותי מאוד, ויש לו קהל ענק. אופיר מנהל טורנירי קטאן כבר ארבע שנים בכמה מקומות, והוא מכיר את זה לעומק. החיבור עם ‘הקוביה’ קיים כבר כמה שנים, והם גם היו וגם יישארו ספונסרים של האליפות הארצית בתל אביב. זה מאפשר לנו לתת פרסים משמעותיים – כרטיס כניסה ישירה לחצי הגמר הארצי של קטאן, שממנו יוצא הנציג הישראלי לתחרות הבין־לאומית, וגם סופ״ש זוגי ארוך בחו״ל”.

באתר הרשמי של הליגה (ראו קישור בסוף הכתבה) מופיעה רשימה מלאה של המועדונים המשתתפים ואפשרות הרשמה. עם זאת, תושבי הדרום לא מקבלים מענה מלא.

“נכון לעכשיו המוקד הדרומי ביותר נמצא באזור רחובות, פתח תקווה וראש העין”, מבהיר גיל. “ניסינו לפנות גם למועדונים בדרום, למשל בבאר שבע, אבל לא קיבלנו מענה. זה לא אומר שזה סגור מבחינתנו. להפך, אנחנו רוצים מאוד לפתוח מוקד גם בדרום, ומקווים שבעזרת החשיפה ברשתות החברתיות נמצא שותפים מתאימים”.

הליגה פרוסה על פני 11 מועדונים ברחבי הארץ, וכל אחד מהם פועל באותה מתכונת.

“כל ערב ליגה מנוהל על ידי המועדון עצמו, והוא גם זה שגובה את דמי הכניסה”, מסביר גיל. “האפליקציה היא זו שמוודאת שהכול מתנהל לפי החוקים. למשל, שלא יהיה מצב שאותו הרכב שחקנים משחק פעמיים באותו ערב. מעבר להבדלים בדמי הכניסה, אין שום יתרון או הקלה למועדון מסוים”.

גם מבנה הפלייאוף הוגדר מראש.

“לפחות 16 שחקנים יגיעו לחצי הגמר ולגמר במתכונת נוקאאוט”, אומר גיל. “אם נראה שהליגה גדולה יותר – 64 שחקנים ומעלה – אנחנו ערוכים גם לזה. במקרה כזה ארבעת המובילים בטבלה יעלו ישירות לחצי הגמר, ועוד כ־20% מהשחקנים הבכירים ישחקו שלב מוקדמות”.

כל חוקי הליגה המלאים והרישום מופיעים באתר הרשמי. “כבר עכשיו אפשר להירשם לערב פתיחת הליגה שיתקיים בתל אביב, במועדון Easy Games, ב־7.1.26”, מסכם גיל. “הליגה תיפתח בשבוע הראשון של ינואר. יש לנו כבר קבוצת וטסאפ רשמית שחברים בה כ־90 איש, ואפשר להתעדכן גם דרך הפייסבוק והאתר. אנחנו אפילו שוקלים לפרשן את אירוע הגמר ואולי לשדר אותו, אבל קודם נתחיל רשמית, ומשם נתקדם”.