אם גם אתן מקבלות מבני הזוג שלכן הערות על “פורנו גייז”, מתעקשות שאתן הולכות אל הקוטג’ ומדברות מדי פעם במבטא רוסי מוגזם – אתן סובלות מקדחת Heated Rivalry. החדשות הרעות הן שטרם נמצאה תרופה למחלה. החדשות הטובות הן שאתן חד־משמעית לא לבד.

באמצעות תקציב זעום, ברשת קנדית, עם שחקנים לא מוכרים וללא דרך נורמלית לצפות בה – הצליחה הסדרה “יריבות לוהטת” ליצור לעצמה שם וקהל מעריצות לא קטן בכלל ולעורר הייפ מטורף ברשתות החברתיות. פרקי הסדרה, שישה במספר, מדורגים גבוה מאוד בכל המדיות האפשריות (9.4–9.9 ב־IMDB, למשל), והמעריצות טוענות שבוודאות שמו סמים בתוך הסדרה. המרץ’ של הסדרה כבר נמכר בכל אתר שמכבד את עצמו, וספרי הסדרה המקורית אזלו בכל מקום – עובדה שמבהירה לא רק כמה הסדרה הצליחה, אלא עד כמה לא היו מוכנים להצלחה הזאת. לא רק שהסדרה הצליחה בטירוף, השחקנים הראשיים הפכו למוצר חם בשוק. הם אפילו הקליטו לאפליקציית Quinn סיפור קצר, ובו הם משחקים פיי ממלכות יריבות שמתאהבים זה בזה. כן, זה לוהט בדיוק כמו שזה נשמע. הסדרה שודרה ברשת קנדית קטנה, אך לאחר יציאת הטריילר נרכשה על ידי HBO, ושודרה בכל רחבי קנדה וארצות הברית.

מאיפה הסדרה בעצם התחילה?

הסדרה מבוססת על הספר השני בסדרת הספרים The Game Changers (שעד כה לא נרכשה לתרגום), ועוסקת בזוג איליה ושיין, שניהם קפטנים של קבוצות הוקי יריבות, אבל מעריצות הספרים והסדרה יכולות להעיד על כך שאין שום צורך לדעת, להכיר או לאהוב הוקי בשביל ליהנות מהסדרה. יותר מכך, גם בסוף הסדרה כנראה לא תבינו הוקי יותר ממה שכבר הבנתם.

הספר הראשון בסדרת הספרים (שהדמויות בו מוצגות בפרק השלישי בסדרת הטלוויזיה) התחיל בכלל כפאנפיק על סטיב ובאקי מהיקום הקולנועי של מארוול, ומשם (כמו ספרים רבים בשנים האחרונות) התגלגל לסדרת ספרים שלמה, שבה כל ספר מדבר על זוג אחר, אך כולם מתרחשים באותו העולם, והדמויות (ברובן) מכירות זו את זו.

למה הסדרה פופולרית כל כך?

קודם כול, חומר המקור נעשה פופולרי בזכות עצמו. הספרים היו די מוכרים (אם כי לא לקהל הישראלי, מכיוון שהם לא תורגמו מעולם), זכו לדירוגים גבוהים והיו עמוד תווך די מוכר בספרות הרומנטית. נוסף על כך, הסדרה פשוט יצאה בתזמון ממש טוב – הפרק האחרון של הסדרה שוחרר בתקופת החגים, וכל המעריצות זכו לזמן הדרוש בשביל צפיות נוספות, דירוגים והתאבססות מוחלטת על הספרים עוד לפני יציאתו.

הסדרה מכילה המון טרופים מוכרים ואהובים, כמו אהבה אסורה, “יריבים לאוהבים” וגברים מביעים רגשות, ומצליחה לגעת ברגישות בנושאים נפיצים, כמו נטייה מינית, יציאה מהארון ואף היחס להומוסקסואליות במדינות מסוימות. כשמוסיפים לכך גם את העובדה ששני הגיבורים הם קפטנים של קבוצות מתחרות – מקבלים אהבה אסורה, כזאת שנשמרת בסוד, ולכן שווה הרבה יותר, כמובן. השילוב בין הסודיות, ההתאהבות ההדרגתית וגברים שמביעים רגשות הם הסיבה שסדרה ומערכת היחסים בה ממכרות.

אבל הסיבה הכי חשובה כמעט להצלחת הסדרה היא שהשחקנים הראשיים באמת פשוט חתיכים ושהכימיה בין השניים פשוט מצוינת. מי שנמצא עמוק בתוך התופעה וצפה בראיונות של השחקנים הראשיים זה עם זה, יודע שהם מגדירים את עצמם כנפש תאומה – הם ממש מבינים זה את זה ברמה עמוקה יותר. את הכימיה הזאת הם ממש מצליחים להעביר למסך, בין אם בסצנות המיניות ובין אם בסצנות הרגשיות.

אלמנט נוסף שאפשר לזקוף לזכות הסדרה הוא המשחק. מכיוון שהדמויות הן הקפטנים של הקבוצה שלהן, לא רק שהם תחרותיים – הסדרה בנויה הרבה גם על היריבות והאגו ביניהם, ולכן באופן טבעי נוצרת תחושה אינטנסיבית יותר בשביל הסדרה. נוסף על כך, מתברר שהוקי קרח הוא משחק די… שווה. השחקנים (מתברר) חתיכים, עושים תרגילי חימום “מעניינים”, ואפילו מורשים ללכת מכות על המגרש. אם כל אלה לא שכנעו אתכן ללכת לאקווריום הבנים הקרוב, הסדרה הזאת אולי כן.

ואם אתן במקרה משתייכות לקבוצה שלא מצליחה להפסיק לצפות בסדרה או לקרוא את הספרים וצריכות עוד קצת מכל הטוב הזה, הינה המלצות להמשך:

אדום לבן וכחול מלכותי (יש גם ספר): ספרות גאה, זוג שחייב לשמור על הסוד, ויש קצת ממד של “מאויבים לאוהבים”. הסרט כמעט טוב יותר מהספר (אבל רק כמעט).

חסרי בושה: שתי דמויות בסדרה הן האיליה ושיין המקוריים – מיקי חייב להסתיר את המיניות שלו ובא מבית די דפוק, ולאיאן יש נמשים. זה עובד.

הכי גאים שיש: ישן ברמות, איכות גרועה, אבל זוג גאה, פער גילים והמון סמאט.

כל שאר ספרי סדרת The Game Changers: כל הספרים עוסקים בזוגות חד־מיניים, וכולם מתרחשים בעולם הסדרה – בעיקר The long game, ספר ההמשך שסובב סביב איליה ושיין. קריאת חובה.

נראה אותך מעז: ספרות גאה. זוג חברי ילדות. אהבה צעירה, סמאט והרבה רגשות לא פתורים.

טרילוגיית “קסמי עקעקים”: פנטזיה רומנטית גאה. מומלץ ברמות.

For the fans: אחים חורגים שפותחים אונליפאנס ביחד כדי לממן את הקולג’. מתאים למי שצריך עוד קצת זוגות גאים.

Playing offside: גייז, רוגבי. צריך יותר מזה?