תכליתה של העין היא קליטת מסרים ונתונים מהסביבה כדי לאפשר למוח לעבד אותם. אך אותו איבר חשוב ומשמעותי, ניתן לרמות בקלות – באמצעות קסמים ואשליות. את הדיסוננס הזה מכילים סרטי ״האשליה״ באומנות רבה.

בנובמבר הקרוב מגיעה סדרת הסרטים לסיומה עם הסרט השלישי בבימויו של רובן פליישר (“זומבילנד”). לסרט המשך זה חיכינו כמעט עשור שלם, האם הוא יעמוד בציפיות? בדיוק כמו שסדרת הסרטים מנסה ללמד אותנו – נסתכל יחדיו כמה שיותר קרוב כדי לתפוס את התמונה המלאה ללא אשליות.

הסרט הראשון בסדרה, שיצא לאקרנים בשנת 2013, מהווה את נקודת הכניסה של הפרנצ’ייז. דמיינו לעצמכם מה היה קורה אם הסרט “יוקרה” וסדרת סרטי “אושן” היו עושים אהבה – הסרט “האשליה” הוא התוצר שהייתם מקבלים.

הסרט סובב סביב ארבעה קוסמים, כל אחד מהם בעל התמקדות אחרת בקסם: מריל (וודי הלרסון) הוא מהפנט, ג’ייק (דייב פרנקו) הוא אומן קלפים, הנלי (איילה פישר) היא אשפית בריחה ואטלס (ג’סי אייזנברג) הוא אומן קלוזאפ מג’יק. כל אחד מהם מקבל קלף טארוט מסתורי מאדם לא ידוע שמזמן אותם למפגש להצטרף לארגון קוסמים סודי שנקרא “העין”. כדי להצטרף לארגון זה יצטרכו הקוסמים לשתף פעולה במטרה לחשוף שערוריות תחת השם “ארבעת הפרשים”.

הסרט בונה את עצמו בתור אשליה רב־שלבית מורכבת, ותוך כדי תנועה חושף לנו עוד פרטים וטוויסטים שלא ציפינו להם. דילן נחשף בהדרגה בתור הדמות הראשית שאיחדה את כל הקוסמים האחרים ומשכה בחוטים כמסע נקמה עבור כל מי שרימה את אביו, ליונל שרייק, קוסם מומחה שסיים את חייו כמו הודיני ומת. הצופים מבינים בדיעבד ש”ההונאה” והאשליה לא חלות רק על הדמויות השונות במהלך הסרט, אלא גם על הצופים עצמם.

הבטחת הסרט הייתה שכל טריק ואשליה יוסברו במהלך הסרט, גם אם זה יקרה בדקות האחרונות של הסרט ואכן כך היה. הסרט, שתקציבו עמד על 75 מיליון דולר, זכה להצלחה רבה וגרף 315 מיליון דולר.

הסרט השני בסדרה, שיצא לאקרנים שלוש שנים לאחר מכן, הגדיל משמעותית את קנה המידה ועבר ללוקשיינים במקאו שבסין ובלונדון במקום להתמקד רק בארה”ב, כמו בסרט הקודם. הסיפור עצמו מתמקד בחשיפת כל הפרשים (בהם ג’ייק, שמת כביכול בסרט הקודם) והמנהיג שלהם, דילן. הפעם הנלי מוחלפת בדמות חדשה בשם לולה (ליזי קפלן), – איילה פישר הייתה בהיריון מתקדם ולכן נבצר ממנה להשתתף בסרט השני.

מי שחשף את הפרשים הוא וולטר (דניאל רקדליף), הייטקיסט צעיר ועשיר שמזימתו היא לפתח צ’יפ שחושף סודות של אנשים ברחבי העולם. תחילה הוא חוטף את ארבעת הפרשים (ללא דילן) כדי להציע להם לגנוב את הצ’יפ ולהביא אותו אליו במיידי. אך בדיוק כמו הסרט הקודם בסדרה, גם הסרט השני בונה את עצמו בתור אשליה רב־שלבית מורכבת שבה המרומים נהיים המרמים ולהפך.

הסרט זכה להצלחה פחותה בהשוואה לסרט הקודם וגרף 334 מיליון דולר. אף שהביקורות היללו את הסרט הראשון, הסרט השני זכה לביקורות פושרות בגלל עומס בטוויסטים ושימוש רב מדי ב־CGI, שפגע באמינות הסרט. הפער היה טמון ביחסי האמון עם הצופה.

בסרט הראשון, גם אם הכול מופרך, העריכה וההסברים הסופיים גורמים לנו להרגיש שהכלים היו על השולחן מולנו כל הזמן. בסרט השני, לעומת זאת, הרצף הוויזואלי גורם לחלק מהקהל להרגיש שהקלפים הוחלפו מחוץ לפריים ונאלצו להשלים לנו את המידע רק בדיעבד. למרות זאת, שני הסרטים חולקים די־אן־איי משותף: שוד כמופע קסמים, קהל כחלק מהסיפור ואתוס רובין הודי נגד גורמים חזקים ומושחתים.

אז האם אנחנו בכל זאת זקוקים לסרט שלישי? התשובה היא כן, אבל נלוות אליה חששות קלות. לפי הטריילרים והדיווחים, הסרט יאחד את החבורה המקורית – אטלס, מרלי וג’ייק – ואליה תחזור גם הנלי, אחרי שנעדרה מהסרט השני. אל הפרשים יצטרפו צעירים חדשים (ג׳סטיס סמית, דומיניק ססה ואריאנה גרינבלט), שיגייס אטלס במהלך הסרט, ונחשף שרוזמונד פייק תהיה נבלית יהלומים אלגנטית, לצד שובו של מורגן פרימן.

מצד אחד זה יכול להיות מתכון לצרות, שכן כבר ראינו בשנים האחרונות סרטים שמערבים את הדור הוותיק והדור הבא בצורה צולעת למדי (“מכסחי השדים”, לדוגמה). הבמאי שהוחלף ידוע בתור במאי שמתמקד בקצב זריז והומור מעט יבש, אף שההומור בשני הסרטים הקודמים היה משובח ונחוץ כחלק מבניית האופי של כל אחד מהפרשים (אפילו את דילן, שדמותו הייתה בלתי נסבלת לאורך שני הסרטים).

מצד שני שילוב שמונה קוסמים בסרט אחד יהווה הגדלה מהותית עוד יותר לחיזוק האשליות בסרט ולשיתופי פעולה לא צפויים, בתנאי שהדור הבא יהיה שונה מקודמו ויציג יכולות אחרות ומעניינות יותר כדי להבדיל בין פערי הדורות.

כדי לסגור את הטרילוגיה בצורה המיטבית ביותר, על הסרט השלישי ללמוד מנקודות החוזקה של שני הסרטים הקודמים – ההומור, השימוש בסוגי קוסמים שונים שמתחברים זה לזה בצורה קלילה וכיפית שגם מקדמת העלילה, אך מה הכי חשוב? לא לנפץ את האשליה.